Au cours des dernières années, les normes génériques des systèmes de management se sont beaucoup développées. Le terme " générique " signifie que les exigences de ces normes sont applicables à tous types d'organismes quelque soit les produit fournit et indépendamment du fait qu'il s'agit de bien matériel ou de prestation de service. Le mot " système de management " se rapport aux méthodes et moyens mis en place par un organisme pour gérer ses processus.

Les normes les plus connues de cette catégorie, sont incontestablement les deux séries de normes internationales : ISO 9000 pour les systèmes de management de la qualité et ISO 14000 pour les systèmes de management environnemental.